Почему кролик — символ Пасхи в Европе
У людей, проживающих в европейских странах, Пасха ассоциируется с кроликами. Так, образ этого животного у католиков тесно связан с весенним религиозным праздником. Узнаем, откуда в мировой культуре появился пасхальный символ.
Происхождение католического символа
Образ пасхального кролика берет происхождение в древнегерманских традициях. Известно, что связь между зайцами и Пасхой существовала в народном сознании уже в 19 веке. Богиня Эостра считалась покровительницей весны и плодородия и изображалась в виде кролика. Выбор в пользу именно этого животного в качестве олицетворения Эостры был сделан не просто так, ведь кролики отличаются завидной плодовитостью.
По преданию зайцы сопровождали богиню, неся в лапах светильники. Вероятно, этот сюжет берет начало в истории Древней Греции. Так, можно заметить взаимосвязь между образом Эостры и Афродиты. Кролики сопровождали и древнегреческую богиню любви и красоты.
Пасхальный заяц Остерхазе приравнивался в Германии к Санта Клаусу. Наделенное магическими силами животное было так же значимо для детей, как и рождественский волшебник. Каждую Пасху малыши ждали появления его с тем же нетерпением и восторгом, как и Санта Клауса с подарками в Сочельник.
Первоначально пасхальный кролик играл роль своеобразного судьи для детей: волшебное существо ходило по домам и оценивало, был ли ребенок достаточно послушным перед началом Пасхи. Так, если заяц оставался довольным поведением малыша, он дарил ему яйца и сладости. Ввиду этой особенности легенды, волшебное существо было принято изображать в одежде.
На многих иллюстрациях, связанных с Пасхой, можно увидеть кролика в штанах и рубашке.
По преданию зверек носил с собой цветные яйца, конфеты и игрушки в плетеной корзине. Ими он одаривал детей, заходя к ним в гости. В этом отношении пасхальный заяц, действительно, очень схож с Санта Клаусом.
В США кролик так же, как и в Германии, является символом Пасхи. Знакомство американцев с немецкой легендой произошло в 18 веке. Иммигранты, прибывшие в Америку и, поселившиеся в штате Пенсильвания, привнесли в культуру страны обычай дарить детям сладости в форме зайцев.
Среди культурологов существует мнение, что кролики стали символизировать праздник Пасхи из-за ошибки в переводе Евангелия на латынь. Зверек, обитающий на юго-востоке Африки, упоминается в Новом Завете, название животного звучит как “даман”. Оно, в свою очередь, было неверно переведено как “заяц”, и это послужило основой для того, что с течением лет кролик стал символом Пасхи.
Поверье, не связанное с историей, а сложившееся в культуре многих стран сообщает, что в ночь с субботы на Христово Воскресение зайцы бегали по лесу, пряча в траве и под ветками деревьев расписные яйца.
На Мальте есть обычай: религиозные люди выпекают на Пасху из песочного теста печенья в форме разных животных, в том числе в виде кроликов. Угощение именуют “фиголли”. Украшают выпечку, как правило, разноцветной глазурью и различными кондитерскими присыпками.
Образ кролика часто использовался в церковном искусстве Средневековья. Мнение, что животные являются гермафродитами, было широко распространено среди людей древности. Идея, что зайцы могут зачать потомство не теряя девственности, привела к тому, что их стали ассоциировать с матерью Иисуса. Благодаря этому кролики иногда встречаются в иллюстрированных рукописях и североевропейских картинах с изображением Девы Марии и младенца Христа.
Традиции, связанные с пасхальным кроликом
В зависимости от конфессии, в христианской культуре много традиций, связанных с празднованием Пасхи. Последователи католицизма из стран Западной Европы, Канады и США имеют следующие обычаи:
В Средневековье было принято прятать в гнёзда птиц разноцветные яйца, а затем направлять детвору искать их. Родители, в свою очередь, сообщали малышам, что это именно волшебный кролик доставал их из гнезд, раскрашивал и клал обратно. Детишки с большим удовольствием принимали участие в игре.
Проанализировав традиции празднования Пасхи в разных странах и, рассмотрев гипотезы относительно возникновения пасхального зайца в христианстве, можно заметить, что родом он из Германии. Сегодня празднование Пасхи не обходится без волшебного существа не только в этом государстве, но и в Канаде, Америке, странах Западной Европы.